편안한 노후를 위한 집: 미리 알고 준비하기

자신이 그동안 편안하게 살던 집을 떠나고 싶은 사람들은 많지 않을 것입니다. 익숙한 환경, 소중한 추억, 그리고 독립적으로 살고 싶은 마음은 누구에게나 큰 의미가 있습니다. 하지만 노화라는 현실은 때때로 우리에게 새로운 도전 과제를 안겨줍니다. 다행히도, 이런 도전을 극복하고 집을 모든 연령대가 안전하고 편안하게 지낼 수 있는 공간으로 바꾸려는 움직임이 점점 더 커지고 있습니다.

이 포스팅에서는 노후를 위한 집을 어떻게 개조 할 지, 또는 노후에는 어떤 집이  적합한지 이야기 해 보겠습니다. 미래를 대비한 집을 찾고 계시든, 이미 노후를 생각하며 집을 바꾸고 계시든, 이 전략들을 미리 알고 준비하시면 큰 도움이 될 것 입니다.

(사진 출처: Architectural Designs)

<글의 순서>

1. 노후 친화적인 집의 필요성 증가

2. 노후를 위한 집의 주요 특징

2.1 계단 없는 출입구

2.2 미끄럼 방지 욕실

2.3 접근 가능한 침실과 욕실

2.4 요리하기 편리한 주방

2.5 스마트 홈 기술 통합

2.6 작지만 중요한 변경 사항들

3. 노후 대비 성공 사례

4. 결론: 편안한 미래를 계획하는 방법

 

1. 노후 친화적인 집의 필요성 증가

어르신들의 대다수—약 75%—가 나이가 들어도 현재의 집에서 계속 살기를 원한다고 표현합니다. 하지만 미국의 대부분의 집들은 노화를 염두에 두고 지어진 것이 아닙니다. 이는 나이가 들어도 계속 사시던 집에 머물고자 하는 분들에게 상당한 어려움을 제기하며, 특히 노화가 진행되면서 사고 위험이 높아질 수 있습니다.

“노후 대비”라는 개념은 점점 더 주목받고 있으며, 주택 소유자와 건축업자 모두 노인의 요구를 수용할 수 있는 집을 설계하거나 개조하는 중요성을 인식하고 있습니다. 목표는 노인 뿐만 아니라 모든 연령대와 여러 환경의 사람들이 접근 가능하고 살기 편한 집을 만드는 것입니다. 이를 미리 계획하여 진행한다면 작은 차이가 큰 편안함을 약속할 것입니다.

 

 

2. 노후를 위한 집의 주요 특징

2.1. 계단 없는 출입구

노후 친화적인 집의 가장 중요한 특징 중 하나는 계단 없는 출입구입니다. 나이가 들면서 이동 능력이 떨어지면, 작은 계단을 오르내리는 것 조차도 힘들게 느껴질 수 있습니다. 휠체어나 보행 보조 장치가 필요해질 수 있으며, 특히 휠체어를 이용하신다면 차에서 내려 바로 휠체어를 타고 집 안으로 들어갈 수 있는 구조로 집을 개조할 것을 추천드립니다. 구글에서 “no-step entry home” 또는 “ramp entryway home” 을 검색하시면 많은 참고 이미지들을 보실 수 있습니다.

현재 집의 입구에 이미 계단이 있다면, 아래와 같이 경사로 설치를 고려해보세요. 경사로를 집 외관 및 주변 환경과 잘 어울리게 설치하여 기능적이면서도 미관을 해치지 않게 설치할 수 있습니다.

 

2.2. 미끄럼 방지 욕실

욕실은 미끄러짐과 넘어짐 사고가 자주 발생하는 장소이기 때문에, 노후 대비 개조에서 최우선 순위가 되어야 합니다. 샤워실과 변기 근처에 안전봉을 설치하면 사고 위험을 크게 줄일 수 있습니다. 요즘 만들어지는 안전봉은 수건걸이 또는 화장지 거치대로도 사용할 수 있는 스타일리시한 디자인으로 만들어 집니다.  구글에서 “slip-proof bathroom design” 또는 “senior-friendly bathroom” 검색하시면 많은 예시들을 보실 수 있습니다.

 

안전봉 외에도 미끄럼 방지 바닥재 (또는 미끄럼 방지 매트)와 워크인 샤워실을 추가하는 것을 고려해보세요. 이러한 방법은 욕실을 더 안전하고 접근 가능하게 만들어 주며, 일상 생활을 더욱 편리하게 해줄 것입니다.

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(사진 출처: Lowe’s)

2.3. 쉽게 접근 가능한 침실과 욕실 (Accessible Bedrooms and Bathrooms)

다 층 주택에 거주하시는 경우, 주로 활동하는 층에 쉽게 갈 수 있는 방과 화장실이 있는 것이 좋습니다. 현재 집에 이러한 공간이 없다면, 넓은 거실이나 식당을 방으로 개조하거나 새로 1층에 침실을 추가하는 것도 고려할 수 있습니다.  또는, 계단에 의자 승강기나 엘리베이터 설치를 할 수도 있지만, 이러한 방법은 비용이 많이 듭니다.

모든 필수 생활 공간을 한 층에 마련하면 일상생활이 간편해지고, 나이가 들어가면서 계단을 오르내리는 부담을 줄일 수 있습니다. 지금 노후를 위한 집을 찾고 계시다면 2~3층 집보다 사이즈는 조금 작더라도 단층집이 오히려 생활하시기에 더 편리할 것입니다. 아니면 다 층 주택이더라도 1층에 방이 있는 구조를 추천합니다.

(휠체어를 타시는 경우 Barn door 옵션이 문을 열고 닫기에 더 편리하실 수 있습니다. 사진 출처: Architectural Designs)

 

2.4. 요리하기 편리한 주방

주방은 집의 중심이자 많은 사람들에게 중요한 공간입니다. 이는 노후에도 마찬가지입니다. 하지만 노화에 따라 주방을 이용함에 불편함이 생길 수 있습니다. 다양한 높이의 조리대를 설치하여 서거나 앉아도 편안하게 작업할 수 있도록 하고, 꺼내기 쉬운 수납 캐비닛과 서랍식 식기 세척기 (pull-out cabinets and drawer dishwashers)를 도입하여 허리를 굽혀서 손을 뻗는 수고를 줄이세요.

 

이러한 주방 개조는 노년기에도 가족 및 이웃과 함께 요리와 엔터테이닝을 즐길 수 있게 해 줍니다.

(휠체어에 앉아서 식사를 할 수 있는 아일랜드 식탁/ 사진 출처: Architectural Designs)

 

2.5. 스마트 홈 기술 통합

스마트 홈 기술의 발전은 노후 생활을 한층 더 편리하게 만들어 줍니다. 스마트 잠금 장치, 온도 조절기, 조명 끄고 켜기 등 기기를 통해 집의 여러 측면을 휴대폰이나 태블릿에서 제어할 수 있으며, 불필요한 이동을 줄일 수 있습니다. 또한, 현대적인 보안 시스템은 실시간 모니터링과 경고를 제공하여, 특히 혼자 사는 사람들이 안심할 수 있는 환경을 제공합니다.

 

 

2.6. 작지만 중요한 변경 사항들

이러한 큰 규모의 개조 외에도 집의 편리함을 개선할 수 있는 수많은 작은 방법들이 있습니다. 예를 들어, 문 손잡이를 레버 핸들로 교체하면 손 힘이 부족한 사람들이 훨씬 쉽게 문을 열 수 있습니다.  또 문 너비를 36인치로 넓히면 휠체어나 보행 보조 장치를 사용할 수 있으며, 비밀번호로 출입할 수 있는 keyless 시스템은 열쇠를 잃어버릴 염려나 열쇠를 뒤적뒤적 찾아야 하는 고생을 덜어 줍니다.

또 일반 모델보다 약간 더 높은 변기 설치를 하거나 휠체어가 이동하기 편하도록 조금 딱딱한 바닥 또는 로우파일 카펫 (Low-pile carpets)을 설치할 수 있습니다. Low-pile carpets은 일반 카펫보다 털이 짧아 청소 및 관리하기가 쉽고 휠체어를 타거나 가구를 옮길때에도 힘이 덜 듭니다.

(손 힘이 없는 분들이 문을 여닫기 쉬운 Lever door handle)

 

3. 노후 대비 성공 사례

사례 1:
A 가족은 60대 후반의 부부로, 앞으로 몇 년 동안 집을 편안하게 유지하기를 원했습니다. 그들은 먼저 현관에 계단 없는 출입구를 설치하고 1층의 서재를 침실로 개조했으며, 근처에 전체 욕실을 마련했습니다. 또한, 욕실에 안전봉을 추가하고 주방 캐비닛을 꺼낼 수 있는 선반으로 교체했습니다. 이러한 변화 덕분에 그들은 새 집으로 이사하는 스트레스 없이 노후에도 편안하게 집에 머물 수 있었습니다.

사례 2:
기술에 밝은 은퇴자인 B씨는 최신 스마트 홈 기술을 활용하여 집을 더 편리하게 만들었습니다. 그는 스마트 온도 조절기, 스마트 잠금 장치, 집 보안 시스템을 설치하여 태블릿에서 제어할 수 있게 했습니다. 또한, 집 전체에 모션 센서 조명을 설치하고 음성 제어 보조 장치를 업그레이드하여 일상생활을 더 쉽고 안전하게 만들었습니다.

사례 3: 
C 가족은 노후 대비를 원했지만, 그러한 개조로 인해 집의 외관이 망가지는 것을 염려했습니다.  하지만 그들은 디자이너와 협력하여 모든 필요한 안전 기능—안전봉, 워크인 샤워실, 미끄럼 방지 바닥재—을 통합하면서도 스타일을 포기하지 않는 우아한 스파와 같은 아름다운 욕실을 만들었습니다.

 

4. 결론: 편안한 미래를 계획하는 방법

노후 대비는 단순히 집을 안전하게 만드는 것 뿐 만 아니라, 가능한 한 오랫동안 독립적이고 편안하게 생활할 수 있는 공간으로 유지하는 것입니다. 적절한 기능을 통합하고 미리 계획을 세우면 , 자신이 좋아하는 익숙한 생활이 유지 가능한 집을 만들 수 있습니다.

건강할때에는 아직 ‘노년기’의 불편함이 무엇인지 감이 잘 안올 수도 있습니다. 하지만 현재의 집을 개조하거나 이러한 기준을 충족하는 새 집을 찾고자 하는 경우, 초기부터 이러한 것들을 알고 준비하는 것이 좋습니다. 요즘처럼 100세 시대가 도래한 만큼 노년기에 편안한 생활을 독립적으로 할 수 있는 준비를 미리 해 보세요.